Scène 1 : Un souvenir du passé
Collège Mont Carmel – Il y a 3 ans
Boum, boum, boum – Le ballon rebondit sur le parquet du gymnase du collège Mont Carmel. Rio (alors âgé de 13 ans), dribble avec agilité entre les joueurs du collège Mwanga. Swish ! Il élimine deux défenseurs d'un croisement rapide et aperçoit Achille (12 ans) qui fait un appel de balle près du panier.
Achille : Rio, ici !
Rio (souriant) : Tiens, cous !
Clac – Rio lui passe la balle. Achille, sous pression, repère Gaius près du cercle.
Achille : Gaius, dunk !
Swish – Gaius saute pour un dunk spectaculaire… mais clang ! Le ballon rebondit sur l'arceau. Les trois amis éclatent de rire, sans se soucier de l'échec.
Gaius (ricanant) : C'est toi qui m'as fait rater, Achille !
Rio (tapant l'épaule d'Achille) : T'inquiète, on les aura la prochaine fois !
Le trio se congratule, insouciant, sous les applaudissements de leurs camarades.
Scène 2 : Retour au présent – Lundi 9 septembre, 9h55
Couloirs du lycée Le Grain de Sénevé
Balazire (à Achille, méfiant) : C'est qui ces gars ?
Achille (baissant les yeux) : C'est… mon cousin.
Rio (s'avançant) : Ça fait un bail qu'on ne s'est pas vu en uniforme, Achille. Depuis que tu nous as lâchés au collège pour prendre le parti des faibles .
Achille évite son regard. Dans l'ombre, O'Brian observe la scène, caché derrière une porte.
Gaius (posant sa main sur l'épaule d'Ardoine) : Hé, Achille, dis-moi… ce type t'embête encore ?
Bam – Gaius tente de frapper Ardoine, mais Balazire bloque son poing d'un geste vif.
Balazire : Mec, c'est quoi ton problème ?!
Gaius (souriant) : Tiens, un fortiche…
Swish – Gaius exécute un mouvement croisé rapide avec son pied et déséquilibre Balazire, qui tombe au sol.
Balazire (pensant) : Quoi… ? C'est qui ce type ?! Il a utilisé un mouvement de basket pour me mettre par terre ?!
Royal (paniqué) : Balazire, ça va ?!
Achille (criant) : Arrêtez ça !
Rio (méprisant) : Toujours du côté des faibles, hein, Achille ? C'est pour ça que tu resteras un raté.
Scène 3 : Le choc des philosophies**
Rio (voix glaciale) : Écoute-moi bien. Dans ce monde, seuls les forts survivent. Les faibles ? Ils rampent dans la boue en attendant qu'on leur donne des miettes. Tu te souviens de l'équipe du collège Mwanga ? On les a écrasés parce qu'ils étaient faibles. Et toi… (il pointe Achille) tu as choisi de les imiter. Tu protèges des losers comme tes amis… Tu mérites de disparaître.
Achille (serrant les poings) : Tu te trompes, Rio. Les forts ne gagnent pas parce qu'ils écrasent les autres… Ils gagnent parce qu'ils se relèvent après chaque chute. (Il regarde Balazire et Royal) Les « faibles », comme tu dis, ont plus de courage que toi. Ils apprennent, ils grandissent… Et un jour, ils te surpasseront.
Rio (ricanant) : Des jolis mots. Mais sur le terrain, c'est moi qui décide qui est fort ou faible.
Achille (calme) : Alors affronte-moi. Pas avec des coups bas… Mais sur un terrain.
Rio (souriant) : Euh, non.
Achille (surpris) : Hein !?! Pourquoi ?
Driiing – La cloche sonne, mettant fin à la récréation.
Rio : Tu le sauras bientôt. (À Gaius) On s'en va. Oh, j'ai failli oublier… (Il se tourne vers Achille) À la pause déjeuner, j'ai une annonce à faire devant tout le monde. Surtout… ne la manque pas.
Les deux quittent le couloir, laissant Achille, Balazire, ardoine et Royal sous le choc. O'Brian , toujours caché, esquisse un sourire intrigué.
Fin du chapitre 6
Narrateur : La philosophie de Rio et d'Achille se dévoile… Mais quelle annonce Rio prépare-t-il ? Et comment Achille relèvera-t-il ce nouveau défi ?