Chapitre 9 : Trois ombres et un cadavre
Vaën
La nuit avait cette odeur particulière. Celle du fer, de l'humidité… et de la peur.
Ils étaient deux. Débraillés, vêtus de cuir usé, armés de poignards émoussés et d'une arrogance ignoble. Deux laquais envoyés par un gang local, de ceux qui extorquent plus qu'ils ne dirigent. Mais derrière eux, il y avait un nom. Un écho.
Le marchand d'esclaves n'avait pas oublié Lucia.
Elle avait fui, certes. Mais pour certains hommes, fuir n'est qu'un affront qu'ils lavent dans le sang.
Nous les attendions.
Pas dans une ruelle sombre comme dans ces histoires idiotes racontées aux enfants, non. Dans une ruelle jonchée de détritus derrière le bordel. Lucia avait attiré l'une d'elles, Nira l'autre. J'ai fermé la porte.
Rapide. Silencieux. Sale.
Le premier s'effondra après que la fiole de Nira eut heurté sa gorge – verre brisé, toxines légères, spasmes. Le second tenta de crier. Je le plaquai contre le mur. La lame s'enfonça proprement, entre les côtes. Deux respirations, rien de plus.
Lucia a vomi. Nira s'est accroupie, les mains tremblantes. Moi, j'ai nettoyé.
Nous avons brûlé les vêtements. Nous avons cassé les doigts pour brouiller l'identification. Les tatouages de gang ont été découpés et emportés. Nous avons plongé les corps dans un liquide répugnant volé à un herboriste pour faire croire à une rivalité entre gangs. Puis, nous les avons jetés dans les égouts.
Personne ne viendrait les chercher.
[Nira] — Évolution de classe détectée.
[Voleur éveillé] → [Danseur empoisonné] [Niv. 1]
Nouvelle compétence acquise : Soupir toxique (actif)
Exhale un léger nuage toxique autour d'elle. Faible portée, les effets varient selon la cible. Peut être combiné avec « Sommeil Parfumé ».
Elle ne dit pas un mot. Juste un frisson dans les épaules. Puis un sourire amer.
« C'est fait », murmura-t-elle.
J'ai hoché la tête.
Lucia se redressa, s'essuyant la bouche d'une main tremblante. Elle nous regarda avec des yeux qui avaient vu trop d'ombres, trop tôt.
« Je t'aiderai à survivre ici. Personne ne saura ce que tu fais. Personne ne verra ce que tu es. »
Sa voix n'était pas une promesse. C'était un fait.
Elle connaissait les angles morts. Les habitudes de la matrone. Les silences complices. Elle savait quels rideaux bougeaient sans bruit, quelles portes grinçaient en se fermant.
Et surtout, elle savait mentir.
[Lucia] — Prostituée débutante montée au niveau 3.
[Vaën] — Pas d'évolution.
[Nira] — Danseuse empoisonnée [Niv. 1]
Le lendemain, deux rumeurs circulaient.
Une guerre de territoire avait éclaté entre deux gangs de bas étage du quartier. Deux hommes avaient disparu. Des témoins ont parlé d'un règlement de comptes.
Nous avons servi des boissons. Nous avons ri aux blagues des clients. Nous avons fait les idiots.
Et dans l'ombre, nous avons attendu.
Car ce n'était que le début.