Un gémissement. Léger. Humain.
Ash ouvrit les yeux, les sens en alerte. Elle n'avait dormi que d'un œil. Sa main déjà sur la crosse du flingue.
Lyra bougeait.
Elle battit des paupières, respiration saccadée. Son regard flou se posa sur le plafond du wagon… puis sur Ash.
Silence.
Puis :
> — …T'es qui, toi ?
Sa voix était rauque. Râpeuse. Fatiguée.
Ash ne répondit pas tout de suite. Elle la fixa, un mélange de haine contenue et d'amusement noir dans le regard.
> — Celle qui t'a pas laissée crever, connasse.
Lyra tenta de se redresser. Une douleur vive la traversa. Elle grimaça, retomba.
> — Tu m'as… soignée ?
> — Malheureusement.
Un silence, lourd. Presque intime.
Lyra balaya les lieux du regard. Le vieux wagon. Le sol sale. Les éclats de verre. Elle comprit.
> — …T'aurais dû me tuer.
> — J'y ai pensé.
Le regard de Lyra se durcit. Un éclat, malgré la faiblesse.
> — Alors pourquoi tu l'as pas fait ?
Ash la fixa longuement. Puis haussa les épaules.
> — J'me suis dit que ce serait plus marrant de te regarder crever lentement.
Un rictus douloureux se dessina sur les lèvres de Lyra.
> — Charmant.
Ash s'approcha. Lentement. L'arme toujours à la main.
> — Écoute-moi bien. T'as deux options : tu crèves ici, comme un chien. Ou tu vis. Mais t'obéis. Tu souffles un mot de travers, je t'achève.
T'es à moi maintenant. Compris ?
Lyra la fixa, fière, malgré la douleur.
> — Tu penses me faire peur ?
Ash sourit. Froidement.
> — Non.
Je pense te faire regretter de m'avoir croisé
> — On va commencer gentiment… C'est quoi ton nom ?
— Qu'est-ce que t'en as à foutre ?
Soudain — une détonation.
Le wagon trembla. Une boule de feu éclata à l'arrière. Le souffle projeta des éclats de verre, le métal gémit.
> — Ces cons veulent éteindre l'espèce humaine ou quoi ?! hurla Ash.
Elle attrapa Lyra par l'épaule, sans ménagement.
> — Lève-toi, connasse !
> — Aïe ! Doucement !
— Tu crois que j'ai le temps, là ?!
Elles se précipitèrent hors du train. Une poutre en flammes s'écrasa juste derrière elles. Le feu léchait déjà les murs du tunnel.
Elles foncèrent dans un entrepôt voisin, plongé dans la pénombre.
Ash s'effondra presque contre un mur. Le souffle court. Le cœur en vrac.
Autour, les sirènes hurlaient. Des voix s'approchaient.
Puis… le noir.