Nova York, topo da Torre Stark.
O último andar era um espaço que misturava elegância com a funcionalidade de uma oficina mecânica, repleto de equipamentos avançados e mesas abarrotadas de peças de diversas máquinas.
Sentado em uma das mesas, Tony Stark estava focado em um frasco holográfico. Seu olhar estava fixo nas pequenas telas holográficas flutuantes ao lado dele.
As telas exibiam mensagens como: "Combinação de ingredientes correspondente não encontrada", "Erro de comparação", "Ingrediente não reconhecido" e "Material do frasco reconhecido: Vidro. Método de fabricação: Rudimentar e antigo. Idade desconhecida".
"Depois de todo esse tempo, só conseguimos identificar o material do frasco? Nada sobre a poção?" Tony perguntou a Jarvis.
"Infelizmente, senhor", respondeu Jarvis.
A poção de defesa foi a recompensa que Tony recebeu por terminar Castlevania. Ele a vinha estudando desde então, mas com pouco sucesso.
Percebendo que não estava fazendo nenhum progresso na análise da poção, Tony voltou sua atenção para o Marveler.
Ele havia feito uma oferta irresistível a ele cerca de duas semanas atrás.
"Ele já entrou em contato conosco?"
"Ainda não, senhor", respondeu Jarvis.
"Você conseguiu encontrar alguma informação sobre ele? Um endereço, e-mail, qualquer coisa?"
"Até agora, não encontrei um único vestígio dele na internet. Também não consegui acessar o sistema de jogo Castlevania ou localizar nenhum dos jogadores. Parece que depois de baixar o jogo, os jogadores se tornam indetectáveis", explicou Jarvis.
"Tenho quase certeza de que criei você para ser a inteligência artificial mais avançada que existe. Onde exatamente as coisas deram errado?" Tony reclamou.
Jarvis permaneceu em silêncio por um momento antes de finalmente falar.
"Outer Wilds acaba de ser lançado — um jogo criado pela The Marveler. A descrição diz que é um jogo de realidade virtual."
Tony ficou surpreso com a notícia.
"Isso é impossível. A verdadeira realidade virtual ainda não existe."
"Assim como a tecnologia de dobra espacial não existia?", Jarvis rebateu.
"Boa observação", Tony admitiu. "Baixe o jogo e me mostre os detalhes."
"E o Projeto Jericho?"
"Está quase 90% completo. Vou enviar para Obadiah para avaliação", Stark respondeu.
Jarvis expressou algumas dúvidas.
"Não acredito que o Sr. Stane tenha capacidade para avaliar o Projeto Jericho."
Embora Obadiah estivesse na Stark Industries desde o começo, ele não possuía a mesma expertise tecnológica de Tony ou Howard. Tony sabia que não era qualificado para julgar o projeto, mas enviá-lo a Obadiah aliviaria a pressão sobre o assunto.
Afinal, Obadiah perguntava constantemente sobre o projeto, alegando que os acionistas estavam colocando muita pressão sobre ele.
"Só mande para ele. Agora me mostre os detalhes do jogo."
"OK."
[Jogo: Outer Wilds]
Criador: The Marveler
Classificações: N/A
Publicado: 2 minutos atrás
Preço: $20
Descrição: Outer Wilds é um misterioso jogo de mundo aberto sobre um sistema solar preso em um loop temporal infinito.
Bem-vindo ao Programa Espacial!
Você é o mais novo recruta da Outer Wilds Ventures, um programa espacial lançado recentemente em busca de respostas dentro de um sistema solar estranho e em constante mudança.
Mistérios do Sistema Solar...
O que se esconde no coração do sinistro Dark Bramble? Quem construiu as ruínas alienígenas na lua? O loop infinito do tempo pode ser quebrado? As respostas aguardam nos cantos mais perigosos do espaço.
Mundos Dinâmicos
Os planetas de Outer Wilds estão cheios de locais ocultos que mudam com o tempo. Visite uma cidade subterrânea antes que ela seja engolida pela areia, ou explore a superfície de um planeta enquanto ele desmorona sob seus pés. Cada segredo é guardado por ambientes perigosos e desastres naturais.
Pegue seu equipamento de exploração intergaláctica
Coloque suas botas espaciais, verifique seus níveis de oxigênio e prepare-se para explorar o cosmos. Use uma variedade de ferramentas exclusivas para analisar seus arredores, rastrear sinais misteriosos, decifrar textos alienígenas antigos e torrar o marshmallow perfeito.
Etiquetas:
[Realidade Virtual], [Mistério], [Exploração]
Tamanho do download: 235 GB
Tony ficou intrigado. A própria ideia de um jogo de exploração galáctica em realidade virtual era absurda por si só. A tecnologia necessária para tornar tal coisa possível ainda estava a anos-luz de distância da Terra.
Ele também se perguntou como Outer Wilds poderia ser um jogo de realidade virtual quando não havia sinal de nenhum headset ou equipamento de realidade virtual.
"Eles enviarão um dispositivo de RV por meio de dobra espacial?" Tony ponderou, animado.
Ele examinou cuidadosamente as opções de menu disponíveis.
[Nova Expedição]
[Opções]
[Saída]
Motivado pela curiosidade, Tony selecionou "New Expedition", esperando que um dispositivo VR aparecesse magicamente por meio de dobra espacial. No entanto, o que aconteceu em seguida o deixou sem palavras, pois uma mensagem misteriosa apareceu em sua mente.
[Mergulhando na Realidade Virtual...]
"...?"
Então, sua visão escureceu gradualmente até que tudo ficou completamente escuro.
Quando a luz retornou aos seus olhos, ele percebeu que tudo ao seu redor havia mudado.
Ele agora estava deitado em um saco de dormir. A primeira coisa que viu foi um céu estrelado de tirar o fôlego, com um planeta azul enorme à distância — onde algum tipo de satélite tinha acabado de explodir.
Ainda desorientado, Tony sentou-se e notou uma criatura humanoide de pele azul com quatro olhos, sentada perto de uma fogueira assando marshmallows. A criatura estava vestida como um velho fazendeiro, o que tornava a cena ainda mais estranha.
Tony percebeu que já estava dentro de Outer Wilds porque, no canto superior de sua visão, duas pequenas barras estavam visíveis. Uma era vermelha, o que ele supôs ser uma barra de saúde, e a outra era azul, possivelmente uma barra de energia ou mana.
"Como isso funciona? Realidade virtual totalmente imersiva sem nenhum equipamento externo?" Tony se perguntou. "Poderia ser sinalização cerebral direta? Talvez a tecnologia do Marveler seja mais avançada do que o esperado."
Olhando para suas mãos, Tony percebeu que ele não era mais humano — ele possivelmente havia assumido a forma da mesma espécie da criatura de pele azul à sua frente.
Ao se aproximar da fogueira, ele viu o nome "Slate" flutuando acima da cabeça da criatura.
"Ardósia?", Tony murmurou.
Slate sorriu e o cumprimentou.
"Aqui está nosso piloto! De volta da sua viagem de acampamento pré-lançamento sob as estrelas. Então, hoje é o grande dia, hein? Parece que foi ontem que você entrou para o programa espacial, e agora, aqui está você, partindo para sua primeira missão solo!"
Ele continuou falando.
"Pronto para tirar essa belezura do chão? Ela está abastecida e pronta para ir!"
No canto da visão de Tony, opções de resposta apareceram:
[Todos os sistemas em funcionamento!]
[Estou pronto se você estiver!]
[Tem certeza de que consertou os foguetes?]
Pensando rápido, Tony decidiu perguntar sobre os foguetes.
"Os foguetes estão funcionando corretamente, certo?", perguntou Tony.
Slate respondeu com um toque de humor.
"Isso só causou problemas uma vez. E talvez mais algumas vezes depois disso, mas ei, não há razão para ficar pensando no passado, certo? De qualquer forma, você precisará obter os códigos de lançamento de Hornfels no observatório antes de poder decolar. Apenas traga-os de volta aqui depois de se despedir ou algo assim."
Naquele momento, Tony teve a sensação de que esse cara não era muito confiável, mas ele simplesmente ignorou. Afinal, mesmo que a nave explodisse na decolagem, nada disso era real.
"Parece que preciso falar com as outras criaturas para entender como as coisas funcionam. Em outras palavras, estou no tutorial..." concluiu.
Continuando pela estrada, Tony chegou a um posto de controle estrategicamente localizado para observar grande parte da área.
"Ei, é você! Slate disse que você vai decolar em sua nave hoje. Estou tão animada para ver o lançamento!" Uma pequena criatura chamada 'Mica' chamou Tony enquanto ele se aproximava.
"Você vai para o espaço, certo? É melhor não ter mudado de ideia!", Mica acrescentou, transbordando de excitação.
Tony considerou as opções de diálogo disponíveis e escolheu a que parecia mais apropriada.
"Ouvi dizer que você e Slate reforçaram o modelo da nave. Posso dar uma olhada?"
Mica sorriu.
"Sim, nós recalibramos os controles e instalamos propulsores melhores. Quer testar esta versão em miniatura? A Slate garante que é quase como a coisa real, só que com uma chance menor de pegar fogo."
Ela apontou para uma bancada de madeira com um painel de controle de navio improvisado, cheio de botões e alavancas.
"Veja se consegue pousar em uma das plataformas perto das piscinas de gêiseres. Mostre-me o que você tem!"
Quando Tony se aproximou, ele notou uma pequena nave espacial de design retrô parada em uma plataforma à frente.
Olhando para o painel de controle improvisado, ele encontrou instruções simples como "decolar", "direções", "pousar", "frear" e "reiniciar". Parecia relativamente simples, e ele rapidamente entendeu a ideia geral de como pilotar a nave.
No entanto, a nave decolou mais rápido do que Tony esperava. Dada a curta distância entre a plataforma e a piscina do gêiser, ele não conseguiu diminuir a velocidade a tempo, e a nave acabou batendo no gêiser e sendo jogada para longe.
Frustrado com seu fracasso, Tony se afastou dos controles da nave.
"Uau! Foi como quando os tanques de combustível externos explodiram na reentrada! Você está... você está pronto para pilotar a versão grande, certo?" Mica perguntou com uma expressão preocupada.
"Possivelmente", Tony respondeu incerto.
Enquanto Tony caminhava em direção ao observatório, ele encontrou vários Hearthians — nome dessas pequenas criaturas azuis — e cada um tinha algo valioso a ensinar.
Ele passou um tempo agradável brincando de esconde-esconde com as crianças Hearthian, uma atividade que o apresentou à funcionalidade do Signalscope.
Ele ficou fascinado pela capacidade dessa ferramenta aparentemente rústica de localizar com precisão uma ampla gama de frequências em todo o sistema solar.
Tony também se aprofundou na história da Outer Wilds Ventures, os pioneiros que deixaram Timber Hearth, este pequeno planeta, para explorar a vastidão do universo e descobrir seus segredos.
Sua visita à Caverna Zero-G, onde ajudou Gossan, um dos Hearthianos mais experientes, a consertar um satélite, se transformou em uma lição valiosa. Lá, ele aprendeu a consertar sua própria nave espacial e navegar em ambientes de gravidade zero usando o Traje Espacial.
Depois disso, ele recebeu instruções sobre como usar a Surveyor Probe Mk 7, carinhosamente apelidada de "Little Scout" pelos Hearthians. Essa ferramenta, equipada com uma sonda fotográfica, permitiu que Tony visse além do horizonte, testasse o ambiente e, mais importante, detectasse ameaças invisíveis como Ghost Matter — um fenômeno mortal encontrado em certas atmosferas.
O Little Scout também foi equipado com recursos como um indicador de distância, leituras de estabilidade sísmica, holofotes, um indicador de perigo e um núcleo de dobra para trazê-lo de volta em caso de voos de longa distância.
Por fim, ele aprendeu a usar o item mais crucial de todos: o Tradutor Nomai, essencial para decifrar as inúmeras mensagens deixadas pelo universo, concedendo a Tony acesso ao conhecimento acumulado da antiga civilização Nomai.
Ao chegar ao observatório, Tony conheceu Hal, um hearthiano que parecia ser amigo do personagem que ele estava interpretando.
"Ei, ei, é meu astronauta favorito! Finalmente, o grande dia de lançamento, hein, amigo? É também o voo inaugural da ferramenta de tradução! Estou tão animado que estou ficando doente!" Hal exclamou no momento em que Tony entrou no observatório.
Ele explicou a Tony a importância da nova ferramenta de tradução.
"Agora você poderá traduzir qualquer texto Nomai que encontrar, em qualquer lugar. Passamos muitas horas inventando essa ferramenta, então não a quebre, ok? Haha!"
Enquanto Tony observava a estátua colocada na entrada do observatório, ele percebeu que ela parecia uma criatura de três olhos com uma aparência estranhamente sábia.
Tony escolheu a primeira opção de diálogo.
"Nova estátua?"
Hal explicou com entusiasmo.
"Você não ouviu? Gabbro trouxe de volta com ele das profundezas do Abismo dos Gigantes, e Hornfels acabou de deixá-lo pronto para exibição. Legal, hein? Me faz desejar poder ver como era um Nomai de verdade, mas acho que isso é o mais perto que chegaremos. Olha, parece que eles tinham pelos!"
Tony, embora ainda não soubesse muito sobre os Nomai, ficou intrigado.
Ele havia aprendido com os moradores locais que 80% da tecnologia usada pelos Hearthianos tinha raízes na antiga tecnologia Nomai encontrada em ruínas por todo o universo. Essa conexão despertou sua curiosidade sobre esse povo antigo e sua civilização.
Hal continuou.
"Esta é a primeira estátua completamente intacta já encontrada, sabia? E para a idade que tem, está em ótimo estado!"
Ele se despediu de Tony com um sorriso caloroso.
"...Nossa, me empolguei um pouco. Vai, você tem uma nave para lançar! Tome cuidado aí, ouviu?"
Ao entrar no observatório, Tony ficou surpreso com o que encontrou.
"Isso parece mais um museu!"
Enquanto explorava, ele encontrou várias relíquias fascinantes, cada uma contando um pedaço da história dos Nomai:
• Um esqueleto completo de Nomai, revelando pistas sobre a aparência e anatomia desses antigos habitantes do universo.
• Um núcleo de dobra Nomai original, um componente essencial que permitia viagens através do espaço e do tempo.
• Um Cristal de Gravidade, que particularmente chamou sua atenção.
Tony leu a placa informativa ao lado.
[Um pedaço da tecnologia Nomai que altera a gravidade dentro de um certo raio, permitindo que alguém ande em qualquer superfície, independentemente de estar em gravidade zero ou afetado pela gravidade de outro objeto.]